Transportasi laut menjadi tulang punggung distribusi berbagai komoditas global, mulai dari kontainer, mobil, bijih besi, batu bara, hingga minyak. Volume pengangkutan melalui laut mencapai sekitar 12 miliar ton per tahun, dengan sekitar 25 persen di antaranya berupa minyak mentah dan produk turunan minyak bumi.
Peran Kapal Tanker dalam Distribusi Minyak
Dalam rantai distribusi energi global, sekitar 70 persen perdagangan minyak dilakukan dalam bentuk minyak mentah. Sebagian besar minyak mentah ini diangkut menggunakan kapal tanker raksasa jenis Very Large Crude Carrier (VLCC). Kapal-kapal ini mampu membawa muatan hingga 2 juta barel minyak dalam sekali perjalanan.
Asal-usul Satuan Minyak "Barel"
Istilah "barel" kerap muncul dalam pemberitaan harga minyak dunia, seperti harga minyak per barel. Satuan ini berasal dari praktik perdagangan minyak di Amerika Serikat pada abad ke-19, di mana minyak disimpan dan diangkut dalam tong kayu (barrel). Satu barel setara dengan 42 galon AS atau sekitar 159 liter.
