Tim penyelamat di Laos berhasil menemukan lima orang dalam keadaan hidup di dalam gua yang terendam banjir. Mereka terjebak selama sepekan akibat hujan lebat dan longsor yang menutup pintu masuk gua. Dua warga lainnya yang bersama mereka masih dinyatakan hilang, menurut tim penyelamat Laos dan Thailand yang terlibat dalam operasi tersebut.
Kronologi Kejadian
Ketujuh orang itu merupakan bagian dari kelompok warga dari Provinsi Xaysomboun di wilayah tengah Laos. Mereka masuk ke dalam gua pada Rabu pekan lalu dengan tujuan mencari endapan emas dan satwa liar. Namun, mereka tidak dapat keluar karena pintu masuk gua tertutup longsor akibat hujan deras.
Proses Penyelamatan yang Menegangkan
Rekaman video yang dibagikan tim penyelamat memperlihatkan para penyelam di dalam gua merangkak melalui lorong sempit dan berlumpur yang hampir seluruhnya terendam air. Bounkham Luanglath dari organisasi Rescue Volunteer for People mengatakan kepada Associated Press bahwa pencarian terhadap dua korban yang hilang akan terus dilanjutkan. "Saya masih gemetar," ujarnya dalam pesan suara. "Tim kami berhasil melakukannya."
Sistem gua tersebut membentang jauh ke dalam tanah dan sangat sempit, dengan beberapa bagian hanya berukuran sekitar 50 cm. "Kami telah menemukan lima orang dalam keadaan hidup dan selamat," demikian pernyataan Rescue Volunteer for People dalam unggahan di media sosial. "Masih ada dua orang yang sedang kami cari."
Peran Tim Internasional
Tim penyelamat asal Thailand, Kengkach Bangkawong, menulis di Facebook bahwa para warga tersebut ditemukan pada pukul 16.30 waktu setempat. Seorang penyelam spesialis asal Finlandia, Mikko Paasi, sebelumnya mengatakan pada Rabu bahwa tim harus "menavigasi ratusan meter jalur sempit yang konstan, air banjir, potensi runtuhan, serta risiko tinggi kualitas udara yang terkontaminasi" di dalam gua, yang dia sebut sebagai "tambang emas yang ditinggalkan". Dia memperkirakan ketujuh orang tersebut terjebak sekitar 300 meter dari pintu keluar.
Lokasi dan Latar Belakang
Media pemerintah mengatakan orang-orang tersebut memasuki gua yang terletak sekitar 120 kilometer di utara ibu kota Vientiane pada Rabu pekan lalu. "Area tersebut tidak dimiliki oleh siapa pun," kata seorang penyelamat asal Laos, Baeng, yang meminta hanya satu nama digunakan demi alasan keamanan kepada kantor berita AFP. "Penduduk setempat biasanya datang ke sana untuk menggali lubang dan mencari makanan."
Pengalaman Tim Penyelamat
Kengkach merupakan bagian dari tim yang sebelumnya berhasil mengevakuasi 12 anak laki-laki Thailand dan pelatih sepak bola mereka setelah terjebak selama dua minggu di dalam gua yang terendam banjir di bawah sebuah gunung di provinsi Chiang Rai, Thailand, pada 2018. Operasi penyelamatan luar biasa tersebut melibatkan lebih dari 10.000 ahli dari berbagai negara dan menarik perhatian dunia. Sejumlah film dan dokumenter kemudian dibuat berdasarkan peristiwa itu, termasuk film layar lebar Thirteen Lives dan film dokumenter The Rescue.
